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05 神针陨命祭欧阳（第2页）

当下谢贻香便独自离开玄武飞花门所在的明月村，沿着岛上小路北行，前往数里外的馒头山一带，却是此番前来赴会的丐帮众人在西山的落脚之处。

原来据玄武飞花门的人说，这位“泰山神针”欧阳茶应邀前来参加“太湖讲武”，早在五六日前便已抵达。恰逢丐帮群雄也到了西山，其帮主贺敬之因早年身受重伤，以至常年抱病在身，所以便请了这位欧阳神医前去问诊，这些日子一直留他在丐帮的宿地下榻，替贺帮主调理旧疾。

却不料前天夜里，这位欧阳神医竟在睡梦中被人一刀割破了喉咙，当场毙命。就连与他同来的两名女弟子也未能幸免，也是被一刀断喉。对此丐帮上下全无头绪，既不知凶手是谁，又怕惹来嫌疑，于是才闹到了叶定功这里。

至于欧阳茶的尸体已由苏州城衙门里的捕快查验完毕，此时仍停放在丐帮群雄的宿地，还设了一个简易的灵堂，以供众人前去祭奠。要知道江湖传言“东遇神针，西逢谪仙，太医问诊，阎王难当”，便是指当世“泰山神针”欧阳茶、“妙手谪仙”水化刀和“铁面太医”尉迟灵枢这三大神医。其中水化刀师承华佗一脉，精于开刀去疾尉迟灵枢官居太医院首席，最善，非名贵药材不可祛病唯有欧阳茶的金针刺穴既不开刀、亦不吃药，一直深得江湖中人信赖，受益者更是不计其数。此番听闻“泰山神针”无故遇害，西山岛上的一众群豪无不震怒，相继前来灵堂祭奠，都说要将凶手碎尸万段。

谢贻香赶到时，正好是南粤白云剑派掌门人李思静率门下弟子前来祭奠，丐帮贺帮主也率一众长老弟子在旁陪同。只见这馒头山一带的丐帮宿地，乃是在一大片空地四周搭建了一圈草棚，如今又在空地当中新建了一间，作为欧阳茶的灵堂。谢贻香曾在兰州城里得罪过丐帮，甚至还间接促使了丐帮兰州分舵的覆灭，如今她为查案而来，自是不想多事，当即远远候在一旁。却见白云剑派前来吊丧一众弟子里，一个三十出头的冷面男子漫不经心地回了回头，目光正好从她身上扫过，顿时便令谢贻香心中一寒。

谢贻香虽不认识此人，但立刻想起白云剑派中有一位名叫宫子寒的二代弟子，以青出于蓝之势跻身白云剑派第一高手，声威犹在掌门李思静之上，被岭南武林称为“岭南一剑”。江湖中便好事之人将他与先竞月的“江南一刀”并称，说是年轻一辈中的刀剑双绝，自己却从未见过，想来多半便是这个冷面男子。

然而白云剑派一行人却始终没有招呼她，待到祭奠完毕，丐帮贺帮主率众相送，一路往北去了。谢贻香见灵堂已空，只剩数十名丐帮弟子留在四周草棚里歇息，这才举步入内。但见灵堂当中是一张简陋的竹床，上面摆着一具盖有白布的尸身，想来便是欧阳茶的遗体，后面才是祭奠的灵牌。除此之外，灵堂角落处此时还有一个皂衣男子在场，看到谢贻香进来，先是一惊，随即喜道：“是谢三小姐？”谢贻香微一凝神，顿时笑道：“原来是程捕头。”

原来这皂衣男子乃是刑捕房的捕头程震地，平日里只是负责些案头工作，因其兄“超山挟海”程撼天当年随庄浩明命丧湖广，新任总捕头司徒名杰上任后，便将他归类到前任的旧臣一派，趁着玄武飞花门此番征调各部高手，便将程震地与谢贻香等人一同调离，倒不是因为他的武功有多高强。眼见程捕头在此，无疑是他乡遇同僚，谢贻香顿时松了口气，急忙向他询问案情。

那程捕头平日里多与刑捕房的各类文书打交道，这回叶定功叫他来协助办案，倒是歪打正着。他当即说道：“好教谢三小姐知晓，此案已经查得八九不离十了，不出意外的话，杀害欧阳茶的凶手正是近年来一个收钱杀人的江湖刺客，在刑捕房的卷宗里被称为割喉人无论是作案时间还是三名死者咽喉处的伤口，与割喉人之前的几起案子可谓一模一样。至于背地里的作案动机，自然便是雇凶杀人，应当是欧阳茶的仇家花钱雇了割喉人行凶。”

谢贻香不禁一怔，来此之前她还有过多种假设，甚至还想过是丐帮帮主借诊病为由，故意设局杀人，谁知到头来竟是一桩“雇凶杀人”案。她不敢大意，揭开竹床上覆盖的白布，果然是在毕府见过的“泰山神针”欧阳茶的尸体，咽喉处被人一刀割破，神情却无比安详，足见杀人者的手法甚是老辣。

只听旁边的程捕头又说道：“谢三小姐久不在刑捕房，所以不知这割喉人的手段，我平日里都与案件卷宗打交道，此案定是此贼所为，决计错不了！至于幕后花钱雇凶之人究竟是谁，若是一一去查欧阳茶结下的仇家，只怕一时半会儿也出不了结果，最快的法子无疑是抓到这个割喉人审问，顺藤摸瓜揪出幕后之人。”

谢贻香微微点头，当即重新盖上尸体白布，又在欧阳茶的牌位前上了一炷香，便让程捕头领她去看欧阳茶那两名女弟子的尸体。

话说欧阳茶的两名女弟子此番随师父同来赴会，因欧阳茶下榻于丐帮宿处，她们也便住在了附近，乃是离此间半里开外的一间民房内。同样是在欧阳茶遇害当夜被凶手割破了喉咙，两具尸体此时还停放在屋里，以便衙门里的仵作验尸。

谢贻香曾听欧阳茶的徒弟冰台透露过，说平日里为了方便问诊，欧阳茶门下的四个女徒弟便共用了“天针锁命”冰台之名，此番遇害的这两名女弟子多半也是“冰台”，却并非当日在毕府里见过的那位。眼见两名女弟子尸体上的伤口和欧阳茶一模一样，显是同一凶手所为，并未发现新的线索，谢贻香也倾向于程埔头“雇凶杀人”的这一结论，便询问缉拿凶手进展。

程埔头不禁叹了口气，说道：“这回的太湖讲武搞出这么大声势，以至上百个江湖帮派齐聚西山，可谓鱼龙混杂、乌烟瘴气，这割喉人若想伺机混入，那是再是容易不过，说不定便是混在丐帮弟子里行凶”

说到这里，他急忙压低声音，小声嘀咕道：“要我说从案发的前天夜里此刻，这割喉人多半还没来得及离开西山，眼下便藏身在这些前来赴会的武林人士当中，可是谁又敢逐一搜查此间的各大帮派？那叶大人担心引起慌乱，耽误这次大会，只让岛上的禁军在暗中查访，却叫西门捕头和徐捕快去了苏州，和当地衙门里的捕快全城搜查，可不是瞎费力气么？”

谢贻香心知他说的在理，若是过不了叶定功这关，确实不好在此间行事。她便叫程捕头盖上尸身，准备回去和叶定功交涉。却听那程埔头又问道：“谢三小姐当年侦破撕脸魔一案，可谓名动金陵，不久前又孤身破了人厨这桩悬案，刑捕房上下都甚是敬佩。眼下欧阳茶这桩案子看似简单，但有一事我却始终想不明白，还请谢三小姐指教。试问欧阳茶的仇家花钱雇了割喉人行凶，显是不愿亲自动手，从而免去自身嫌疑。既是如此，动静当然越小越好，却为何偏偏选在眼下这太湖讲武之际，当着全天下武林和亲军都尉府的面行凶？这岂非自相矛盾？”

谢贻香顿时一愣，她今日刚刚接触此案，一时间倒没想得这么深远，只得反问道：“依你之见，是何缘故？”程捕头摇了摇头，试探着说道：“或许是割喉人那边出了什么状况，只能选择在这时动手，可是依照之前的几桩案件卷宗，这割喉人行事极为谨慎，应当不至如此弄险又或许是欧阳茶的这个仇家，是此番来了太湖西山之后，才刚刚才结下的？”

谢贻香听到这里，突然灵光一现，脱口说道：“又或许根本便没有什么仇家，欧阳茶之所以会在这里遇害，仅仅是因为他来了这里。”

那程埔头一时没听懂，急忙追问道：“谢三小姐此话怎讲？”然而谢贻香自己也解释不清楚，只是脑海中突然蹦出这么一个模糊的念头，也不知是不是言思道残留的神智作祟。当下她只是摇了摇头，便和程埔头一同出了屋子。

谁知两人刚踏出停放两名女弟子尸体的民房，却见已有十余名乞丐一字排开，手持破碗竹棒列队等候。当中一名衣衫不整、须发皆白老丐开口唱道：“三日一餐冷馒头，却见贵人吃酒肉。若能仗义赏口饭，满门积德又添寿！”程撼天当即呵斥道：“刑捕房奉命公干，丐帮朋友莫要滋事！”

话音落处，一众乞丐却不退反进，纷纷以竹棒敲地，齐声唱道：“穷乡僻壤没吃喝，红口白牙唱支歌。官家小姐赏大银，一群叫花乐呵呵！”谢贻香心知是冲自己来的，当下也不动声色，淡淡地问道：“不知各位朋友要多少银两？”

为首的老丐顿时嘿嘿一笑，朝谢贻香递出破碗，笑道：“不多不多，纹银十万两，够重建一处分舵便行！”

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