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第43章（第1页）

此时，蜀王身边剩下的士兵已经不及千人了。

金川与波弥国相邻，是个人口不过数千的边陲小城，世代居住着当地土人，城中有个辖着当地的小土司。

这地方四面环山，地势险峻，唯一的一个出入口，有条宽十数丈的大河为天堑。只要收起吊桥，易守难攻，真正所谓“一夫当关，万夫莫开”，这也是为什么蜀王落脚到了这里的缘故。一占领金川，蜀王便下令杀了城中的小土司，收起吊桥，借天堑拒追兵于城墙之外。

人虽然暂时安全了，但很快，便又遇到了一个新的大问题。

那就是围城之困。

金川是个边陲小城，城中土人平日生活资料有限，本就无多少存粮。突然涌进来这一千多人马，粮食被搜刮一空，不过半个月，全城便面临着无粮可吃的困境。

李东庭应也是预料到了城内情况，故并未下令加以强攻，只留一个名叫王越的副将带兵在城外大河对岸守着，等里面耗光最后一颗粮食，到时不攻自破。

一个月后，就连蜀王每天也只能喝上粥了。据说已经有士兵为了争一只抓到的老鼠大打出手杀了同伴，城中百姓也不断开始有人饿死，甚至暗中有传言，有人已经开始悄悄吃尸肉。城中到处笼罩着绝望的恐怖气息。

蜀王焦心如焚，与胡詹事等几个剩下的幕僚商议后，决定将城中土人抓到城门上，威胁李东庭退兵，否则，每隔一个时辰就杀一个人。

已经饿红了眼的士兵得令立刻大肆搜捕当地土人，很快，第一拨被抓起来的将近百余土人就被强行逼上了城头，有男有女，有老有少，人人眼中露出惊恐之色。

城池外朝廷军的统领王越听见手下来报，道对岸城头喊话要杀人，过去察看了下，犹豫不决。蜀王见状，示意先杀一个。很快，一个土人便被推了出来，士兵强行将他脑袋架到城墙垛里。其余土人见状，哭声震天，场面凄惨无比。

蜀王如今早已不复当初威风凛凛的富贵样子，身上衣衫撕破了口子，一头花白乱发已经几天没有梳理，形容憔悴，脸色灰败，眼睛里布满红色血丝，冒着冷酷光芒，丝毫不为身后哭声所动，挥手示意行刑。

他的一个亲信得令，到了那土人身后，拔刀举了起来，对着城头的众多土人高声喊道：“你们都听好了，并非我主公要对你们下手，而是李东庭不给你们活路！他号称西南王，本该为你们考虑，偏这样围城，大家全都活不了！要怪，就怪李东庭不顾你们死活！”喊完话，挥刀要砍下去时，侧旁忽然架过来一把刀，拦了下来。

那受刑土人原本双腿抖得如同筛糠，面如土色，就只闭着眼睛等死了，迟迟不觉刀头落下，睁开眼，见出手挡了的，竟是个年轻的蜀王将领。

那行刑的见是裴长青阻拦了自己，一愣。

自从失了汉州退到金川后，裴长青便异常沉默，每次蜀王召集人手商议对策，他要么没露面，即便露脸，也只在角落里一语不发，有人和他说话，他也不理不睬，状若痴呆。蜀王对他渐渐不满。只是自己此刻兵败如山倒，从前身边的将领死的死，投降的投降，早就所剩无几，多的是用得到他的地方，是故忍了下来，也不和他去计较。

这蜀王亲信原本就对裴长青不满，见他忽然露头，一愣，随即冷笑道：“裴将军，上次汉州撤退时，你便不见了人，是我等舍命护住主公打退了追兵，这才到了这里的。我们落脚后，你才迟迟到来。我们兄弟还道你是降了朝廷呢！怎么，见情势紧急，你这会儿公然违抗主公令不成？”

裴长青一把便拗下了他手里的刀，那人失了颜面，反手来夺，被裴长青一推，后退几步，一屁股就坐到了地上，顿时勃然大怒，嚷道：“裴长青，你不过一个出身低贱的逃犯，如今也敢这样目中无人？”

裴长青面无表情，“咣当”一声将刀丢到城墙角，自己走到蜀王面前单膝下跪，道：“主公，末将有一事一直瞒着主公，到了今日，也不必再瞒了。末将知主公一直疑心三殿下之死与末将有关，实不相瞒，三殿下确实是被末将所杀。”

他这话一出，众人全都惊呆，骇然盯着裴长青。

边上的胡詹事眼皮子跳了一跳，心底暗叹一口气。

从丢成都的那一日起，胡詹事心里便清楚，大势已去。及至今日，更不过是垂死挣扎拖延那么几天。裴长青这时公然向蜀王认了这罪，不过更添一分颓势而已。

蜀王脸上肌肉微微扭曲，一只手紧紧握住腰间剑柄，半晌，方阴沉沉地道：“果然是你！起先我还不信！裴长青，本王三子既是你杀，想必奇袭龙城之败，和你也脱不了干系！本王待你不薄，你为何如此恩将仇报，令本王连丧二子？”

“事出有因，末将当时不得不杀三王子。至于奇袭龙城之败，并非我之本意。末将原本一卑贱之人，承蒙主公栽培之恩，今日情势到了这等地步，唯以死效命。主公若要取我命，杀我便是。主公若留下我命，我请主公稍等，我愿带一队敢死士兵出城替主公杀出一条血路，再不济，也要把李东庭引来对话。主公这样杀城中土人并无大用，只有李东庭来了，他首肯了，主公才有可能挟持人质而脱身！”

蜀王死死盯着裴长青，脸色阴晴不定，忽然道：“本王怎知你是不是用计脱身？”

裴长青道：“主公，我若想脱身，汉州失守后，便可自行离去了，何须又再次追随主公到了这里？”

蜀王沉吟半晌，面上神色渐渐缓和了下来，松开握刀的手，竟上前亲自扶起裴长青，道：“长青，本王信你。倘若今日你能助本王脱困，从前之事不但一笔勾销，等到了波弥，本王还要重重奖赏于你！”

裴长青转身下城楼集合士兵，挑选出两百名精壮。蜀王命拿出最后仅存粮食，埋锅造饭让这两百人吃饱，随后打开城门，放下吊桥，列队而出。

……

从蜀王将土人推上城头开始，王越便一直在大河对岸严阵以待。忽见对面城门打开，吊桥下放，出来几百个士兵，中间是个骑马的年轻将军，认出是蜀王麾下的裴长青。

裴长青虽以勇猛著称，在山南西道时，他那种不要命般的战法，更令许多朝廷军将领心有余悸，但就算他再彪悍，带着这区区两百人，想从自己布出的铁桶阵里杀出去，实在痴心妄想。

王越一时猜不透他意欲为何，命士兵列队，静观其变。

裴长青出城门列队完毕，命排在最前的十个士兵在小队长的带领下，率先冲出去。

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